"sub-"作为前缀时，通常有以下几种含义：

　　1. 下面的，下方的：表示位置在下，如 "subsoil"(底土，即表层土壤之下的土壤)。

　　2. 次级的，次要的：表示等级或重要性较低，如 "subcommittee"(小组委员会，即主委员会下设的次级委员会)。

　　3. 部分的，不完全的：表示不是完全或全部的，如 "suboptimal"(次优的，不是最佳的)。

　　4. 接近的，几乎的：表示某种程度或状态接近但未完全达到，如 "subhuman"(类人的，接近人类但不完全是人类)。

　　5. 在...之下：表示在某个范围或类别之下，如 "subtitle"(字幕，电影或视频画面下方的文字解释)。

　　6. 副的，辅助的：表示辅助或辅助性质的，如 "subagent"(副代理人)。

　　7. 替代的，代替的：表示替代或取代，如 "substitute"(代替者，替补)。

　　这个前缀来源于拉丁语，其中 "sub" 有“在...之下”或“次于”的意思。在构成英语单词时，"sub-"前缀可能会根据其后单词的首字母发生轻微的变化，例如与 "p" 或 "b" 结合时可能变为 "sup-" 或 "suf-"(如 "support" 或 "suffer")，以便于发音。