在职研究生是国家计划内，以在职人员的身份，部分时间在职工作，部分时间在校学习的研究生学历教育的一种类型。属于国民教育系列。在报名、考试要求及录取办法方面不同种类有所不同。

华中师范大学在职研究生考试时间为：五月同等学力申硕、十月联考，个别专业1月也有考试。五月同等学力申硕报名时间是每年三月份中下旬，并于每年五月份最后一个周六(或周日)上午进行考试;十月联考的报名时间是每年的七月中旬，考试时间为每年10月份的倒数第二个周末。

在职研究生在每年的1月份也有考试，即每年的研究生入学考试。但专业比较少，目前仅有工商管理、法学、会计等几个，考试难度相对要高一些。

同等学力申硕是先报名进行2-3年的课程学习，然后参加5月份的统考，通过考试者即可获得硕士学位证书;而十月联考则是先要通过每年10月份的入学考试，考试合格录取后经过2-3年的课程学习即可获得硕士学位证书。

5月考试与10月考试的主要区别如下：

5月份为同等学力申硕考试，是先读后考的一种方式，此种考试是获得学位相对容易的一种方式;10月为国家联考专业硕士，是先考后读的一种方式，这种是针对于学术底子较好，靠自学能力为主的，而且不着急获得学位者，这种方式一旦考试不过，则明年还要重考，学分等于没有提前修，如果学习不好或底子薄的同学会浪费一些宝贵的时间，不像5月考试是先读后考，提前修学分，边学边考的方式灵活一些。

5月同等学力申硕的开办专业侧重于一些研究型(学术型)学位，如文学、理学、工学、经济学、管理学等(同等学力申硕的专业和所有普研一致，国务院学位办规定只要该校某个研究生专业有三年的时间，就可以同等学力申请该专业的硕士学位，所以同等学力的专业非常多。但由于是在职学习，课程时间少，像工科如果学习时间短，很难真正把握好。所以工科类的同等学力专业就很少，一般主要是文科类的专业; 而十月联考的开办专业侧重于实践型(专业型)学位，如MPA、MBA、法律硕士及教育硕士等。