一、金融工具的类型
金融工具又称金融资产，它是一种能够证明金融交易的金额、期限以及价格的书面文件，对于债权、债务双方的权利和义务具有法律上的约束意义。金融工具一般应具有流动性、风险性和收益率等基本特征。流动性是指一种金融工具在不遭受损失的情况下迅速变现的能力;风险性是指金融工具在受信用风险和市场风险的影响下导致金融工具的购买者在经济上受到损失的可能性;收益率则是指持有金融工具所取得的收益与本金的比率。
衍生金融工具：
远期(forward)：这是一种最简单的衍生金融工具，它是在确定的未来某一时期，按照确定的价格买卖一定数量的某种资产的协议。在远期合约中，双方约定买卖的资产称为标的资产，约定的价格称为协议价格，同意以约定的价格卖出标的资产的一方称为空头，同意以约定的价格买入标的资产的一方称为多头。远期合约在外汇市场的应用非常广泛，因为它能够比较有效地防止汇率波动的风险。
期货(future)：期货合约是在远期合约的基础上发展起来的一种标准化的买卖合约。两者的主要区别在于，期货合约是由交易所推出的标准化合约，在交易所集中交易，并且由交易所保证合约的履行。
期权(option)：期权合约赋予其持有者(即期权的购买者)一种权利，使其可以(但不必须)在未来约定的时期内以议定的价格向期权合约的出售者买入(看涨期权)或卖出(看跌期权)一定数量的资产。合约的持有人为获得这一权利，需要支付一定的期权费。
互换(swap)：互换协议主要有货币互换和利率互换两种。货币互换是指交易双方按照既定的汇率交换两种货币，并约定在将来一定期限内按照该汇率相互购回原来的货币。利率互换是指交易双方将自己所拥有的债权(债务)的利息收入(支出)相交换。这两笔债权(债务)的本金价值是相同的，但利息支付条款却是不同的，通过交换可以满足双方的不同需要。
二、金融工程
金融工程(financial engineering)是指自20世纪80年代以来，金融部门将现代金融理论和工程技术方法相结合，针对投资者不同的风险偏好，创造性地设计、开发和应用新的金融产品。
