1、外汇的概念
是指以外币表示的可用于进行国际间结算的支付手段。按照这一概念，只有存放在国外银行的外币资金，以及将对银行存款的索取权具体化了的外币票据，才构成外汇。具体来看，外汇主要包括以外币表示的银行汇票、支票、银行存款等。
2、外汇的作用
外汇的作用包括：
(1)作为国际购买手段进行国际货物、服务等产出的买卖;
(2)作为国际支付手段对国际商品、国际金融、国际劳务、国际资金等方面债权、债务进行清偿;
(3)作为国际储备手段，支付一国必须偿付的债务，维持本币汇率稳定，促进经济发展与增长;
(4)作为国际财富的象征，实际是对国外债权的持有，并能转化为其他资产。
3、国际储备与最佳外汇储备规模
储备资产是一国货币当局随时可以利用并控制的外币资产。它的作用是为国际收支失衡提供融资，通过干预外汇市场影响汇率间接调整国际收支失衡以达到其他各种目的。
适度的储备资产规模是受到若干因素控制的，一般要求保持三个月的进口支付水平的外汇;10%的国内生产总值，即国内生产总值中有10%的沉淀作为应付外部失衡时调整之用;另外外汇储备应该为外债余额的30%，即可用应付支付外债的需要。储备资产少了经济安全受到影响，多了影响资资金的经济效益，但随着国际融资的难易程度的变化，国际储备的数量具有一定的灵活性。
