北京交通大学为中国最早兴办的高等学府之一，历史渊源追溯到1896年，前身是1909年9月清政府在北平创办的邮传部铁路管理传习所，是中国电信工程、交通工程和管理学教育的策源地。1921年合并组建交通大学，曾先后定名“交通大学北京学校”、“北京交通大学”、“国立交通大学”、“国立北平铁道管理学院”、“中国交通大学”、“北京铁道学院”、“北方交通大学”，2000年与北京电力高等专科学校合并，由铁道部划转教育部直属管理。2003年恢复使用“北京交通大学”校名。
截至2014年12月，学校有在校本科生13690余人，博士研究生2593人，硕士研究生7727人，在职专业学位研究生8052余人，成人学生8324人。有教职工2952人，其中专任教师1790人，中国科学院院士4名，中国工程院院士8名。拥有教学、科研仪器设备资产10.6亿元，图书馆纸本藏书、电子图书、网络资源等总量793.85万余册。
全校教职工4428人，其中专任教师1831人(具有副高级及以上专业技术职务的1156人，具有硕士及以上学历的1704人)。学校有中国科学院院士4名，中国工程院院士8名，国家级教学名师5人，国务院学位委员会学科评议组成员6人，“973”首席科学家4人，国家“千人计划”入选者7人，国家“万人计划”入选者2人，在聘“长江学者”特聘教授和讲座教授8人，百千万人才工程国家级人选11人，国家杰出青年科学基金获得者7人，优秀青年基金获得者11人，新世纪优秀人才支持计划69人，享受政府特殊津贴专家166人。
